(1) 이스라엘의 추수감사
이스라엘의 감사는 첫 열매를 하나님께 바치는 것으로 시작됩니다. 신명기 15장 19절을 보면 “너의 우양의 처음 난 수컷은 구별하여 네 하나님 여호와께 드릴 것이니 네 소의 첫 새끼는 부리지 말고 네 양의 첫 새끼의 털은 깎지 말고”라고 하였습니다. 그래서 가축의 첫 새끼나 곡식이나 채소의 처음 것은 반드시 하나님께 바쳤습니다. 첫 열매를 하나님께 바치는 것은 이스라엘 백성들의 습관이었습니다.
또한 이스라엘 백성들은 가을이 되면 수장절 곧 초막절을 지킵니다(출 34:22). 초막절을 지키며 이스라엘 백성들은 광야생활에서 하나님의 인도하심을 기리며 감사하는 예배와 축제행사를 갖습니다. 바로 이 초막은 하나님의 보호하심을 의미합니다. 이스라엘은 늘 이러한 하나님의 보호하심과 안보하심을 감사하며 추수감사절을 지켰습니다.
(2) 영국의 추수감사
영국의 추수감사절은 10월중에 지킵니다. 그런데 그들은 추수감사절이 되면 교회로 꽃과 과일, 채소, 처음 곡식을 가져와서 하나님의 축복을 감사하며, 서로 나누면서 즐거워합니다. 그리고 바자를 열어서 소외되고 어려움에 처한 자들을 돕습니다. 고아원이나 양로원을 방문해서 외로운 자들과 함께 하며, 그들을 위로하면서 추수감사 절기를 지킵니다.
(3) 일본의 추수감사
일본은 11월중에 추수감사 절기를 지킵니다. 일본에는 교회가 적습니다. 보통 20~30명이 모이는 교회가 대다수이지만 이때에 침례식을 거행합니다. 일본인의 의식구조는 침례를 받으면 그들 사회에서 고립됨으로 침례를 받아서 교회 공동체의 일원으로 사는 것을 싫어하는 경향이 있습니다. 그래서 보통 1년에 침례식이 한두 차례밖에 없으나, 추수감사절 때에 침례식을 행합니다.
(4) 한국의 추수감사
우리나라의 추수감사절은 1902년경 경기도 이천 부근에서 추수감사절기를 지켰다는 신학월보의 주장이 나왔습니다. 일제시대에는 추수감사절을 제대로 지키지 못하다가, 해방 후 미국선교사들의 영향을 받아서 11월 셋째 주 추수감사절기를 지켜오는 것이 지금까지 이어져 오고 있습니다.
세계 여러 나라에서 추수감사 절기를 지키면서, 하나님께 감사드리듯이, 우리 교회와 성도님들도 더욱 하나님께 감사드리는 한 주간이 되시기를 바랍니다.